뉴스펀치 김용희 기자 | 서울 숭례문부터 시청역까지 세종대로 전 차선과 인도를 가득 메운 시민·노동조합원 10만여명(주최 쪽 추산)의 ‘퇴진’ 외침이 주말 서울 도심에 울려 퍼졌다. 윤 대통령과 김건희 여사를 둘러싼 논란과 대국민 담화에 대한 실망감, 그간 억눌린 사회적 문제 해결에 대한 요구 등 시민들이 저마다 구호에 담은 의미는 다양했다.

민주노총, 전국민중행동, 진보대학생넷 등이 참여하는 윤석열정권퇴진운동본부(퇴진운동본부)는 지난 9일 ‘윤석열 정권 퇴진 1차 총궐기’(총궐기)를 열어 정부 비판과 퇴진 요구를 본격화했다.

이날 양경수 민주노총 위원장은 무대에서 “시민들은 도대체 이 나라의 대통령이 김건희인지 명태균인지를 묻고 있다”며 “무엇을 잘못했는지도 모르는 윤석열 정권은 눈과 귀를 닫고 제멋대로 폭주를 멈추지 않겠다고 한다”고 목소리를 높였다. 

특히 지난 7일 윤 대통령의 대국민 담화와 기자회견을 짚으며 “바꾸라고 요구했지만, 윤석열 대통령은 ‘못하겠다, 안 하겠다’ 답했다. 이제는 ‘나가라 물러나라 퇴진하라’ 외쳐야 하지 않겠느냐”고 외쳤다.

최근 시국선언이 잇따르고 있는 대학 사회에서도 퇴진 구호가 거셌다. 이도흠 민주평등사회를 위한 전국교수연구자협의회 사회개혁특별위원장은 “전국 대학에서 상아탑에 안주하던 교수들의 시국선언이 이어지고 있다”며 “윤석열 정권은 2년이라는 단시일내에 정치 경제 사회문화 모든 분야에서 반동과 퇴행을 자행하고, 국정농단에 전쟁 위기까지 조장하고 있다”고 주장했다.

경찰은 이날 총궐기를 ‘불법집회’로 규정하며 강경 대응을 예고했다. 이날 총궐기 집회 현장 곳곳에선 참여 인원에 견줘 비좁은 집회 공간을 둘러싸고 경찰과 참여 시민 사이의 충돌이 벌어졌다. 

이재명 더불어민주당 대표는 이날 총궐기 뒤 열린 ‘제2차 국민행동의 날’ 집회에서 “왜 이 좁은 공간에서 이 많은 사람들이 불편하게 주권 행사를 해야 하느냐”며 “국민의 한 사람으로서 당당하게 (집회에) 참여할 수 있는 길을 열어주는 것이 바로 경찰이 할 일”이라고 말했다.