뉴스펀치 김용희 기자 | 인요한 국민의힘 혁신위원장이 첫 공식 일정으로 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾아 “유대인이 한 말을 빌리자면 용서는 하되 잊지 말자”고 밝혔다.

인 위원장은 30일 오전 광주 국립 5·18 민주묘지를 참배한 후 기자들과 만나 “광주 민주화운동은 민주주의를 발전시킨 큰 업적(을 이뤘고) 우리의 기억 속에 계속 남아있다”며 이같이 말했다.

인 위원장은 “앞으로 우리 자식들에게 광주(민주화운동의) 의미를 잘 가르쳐서 중앙(정부와 정치권이) 유가족과 후손을 포용하고 (이들이) 어디든 가서 자랑스럽게 조상과 부모님을 이야기할 수 있는 나라가 돼야 한다”고 말했다.
5·18 민주항쟁 당시 시민군의 통역관 역할을 했던 인 위원장은 시민군 대표의 발언을 회상하기도 했다. 그는 “시민군 대표 말씀을 (통역할 당시) 두 가지 뚜렷한 기억이 남아있는데 첫째는 북쪽을 향해 우리를 지켜주는 총이 왜 남쪽으로 향하는지 모르겠다. 너무 원통하다는 것”이라고 했다.

또 “우리를 공산주의자라고 하는데 우리는 매일 애국가를 부르고 반공 구호를 외치면서 하루 일정을 시작한다는 말씀이 오늘날까지 귀에서 쨍쨍하게 울린다”고 전했다.

인 위원장을 비롯해 혁신위원 전원은 이날 오전 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾았다. 현장에선 일부 시민들이 인 위원장의 방문에 항의하기도 했다.

인 위원장은 방명록에 ‘광주가 대한민국의 민주주의를 완성해가고 있습니다’라고 적은 후 위원들과 함께 추모탑에 헌화와 분향을 하고 행방불명자 묘역도 찾아 헌화했다. 인 위원장은 행방불명자 묘역 앞에서 무릎 한쪽을 꿇고 묵념하기도 했다.

김경진 혁신위원은 혁신위 첫 공식 외부일정으로 5·18 민주묘지를 찾은 배경에 대해 “동서화합, 대한민국과 국가 통합을 위해 광주 5·18 민주묘지 참배를 첫 번째 공식 일정으로 했으면 좋겠다고 의결했다”고 설명했다. 

그는 “국민통합, 국가통합, 동서통합의 의미가 있고 광주의 아픔을 위로하는 것이 대한민국 현대사 위로의 첫걸음이라고 본다”며 “아픈 곳을 어루만진다는 측면에서 통합의 의미가 있다”고 강조했다. 

이어 광주 등 호남을 포괄하는 앞으로의 총선 전략을 묻는 질문엔 “인 위원장이 첫 일성으로 통합을 얘기했다. 그 통합은 당내 통합도 있지만 국가 전체의 통합, 국민 민심의 통합, 이게 가장 주가 되는 내용”이라며 “그렇기 때문에 국민들의 마음을 합친다, 민심을 합친다, 아픈 곳을 어루만진다는 측면에서 5·18 묘역 방문한 게 (총선 전략에서도) 통합의 의미가 있다”고 설명했다.

5·18 민주화운동 부상자회에선 인 위원장에게 5·18 정신 헌법 전문 수록, 5·18 민주화 유공자의 국가유공자 승격 등을 요구하는 건의문을 전달하기도 했다.